Массовое цветение рододендрона во Владивостоке уже близко – невысокие кустарники покрываются сиреневыми цветами. Их много на сопках в пригороде, на дачных и придомовых участках. Но особенно яркая коллекция различных сортов рододендрона сейчас цветёт в Ботсаду ДВО РАН. Здесь можно увидеть не только «дикий» остроконечный сорт, но также и другие, которые не растут в Приморье.
Один из самых ранних и красивых приморских кустарников, рододендрон, зацвёл в Ботаническом саду ДВО РАН. Нежный символ Владивостока, который иногда ошибочно называют багульником, покрыт цветами в разных оттенках розового и сиреневого. Есть также и кустарники с белыми цветками – это рододендрон сихотинский, только с белоцветковой формой.
Не самое простое название состоит из двух корней греческого происхождения: rhodon – «роза» и dendron – «дерево», хотя к семейству роз рододендроны не имеют отношения. Он относится к вересковым. А ближайший родственник этого кустарника – любимая в домашнем разведении азалия.
На Дальнем Востоке произрастает 13 видов рододендрона, но в Приморье распространены только два – остроконечный и сихотинский. На взгляд обывателя они почти неотличимы.
Во Владивостоке в природе произрастает только остроконечный. На полуострове Гамова ещё можно встретить краснокнижный рододендрон Шлиппенбаха, названный так по фамилии офицера фрегата «Паллада».
В следующем году у рододендрона во Владивостоке будет своеобразный юбилей – он стал символом города в 1994 году по предложению ботаника Сигизмунда Харкевича, создателя дальневосточной школы ботаников. И, без сомнения, этот символ – самый нежный и самый хрупкий.
