Дальневосточный леопард Leo 260M стал свободным – его выпустили на волю в Уссурийском заповеднике. Это часть программы восстановления популяции в историческом ареале. На хищника надели ошейник с GPS-передатчиком и перевезли на место в транспортировочной клетке. Напомним, истощённого котёнка нашли в августе прошлого года в Надеждинском районе, у границ национального парка «Земля леопарда».
Четырёхмесячный зверь был один, без матери, кроме того, у него было травмировано бедро. Восстанавливался котёнок в Центре реабилитации диких животных в селе Алексеевка. Специалисты выдвигали несколько версий одиночества детёныша. Он мог отбиться от матери из-за природных явлений, таких, как разлив реки во время летнего циклона, а также из-за схода селя. Подчёркивалось, что это первый случай вынужденного изъятия дальневосточного леопарда из дикой природы в таком юном возрасте. В Алексеевке он жил под постоянным наблюдением, в вольере площадью около 1,5 гектара с десятком видеокамер.
Зверя изначально готовили к жизни в дикой природе. Подросшего малыша планировали сделать участником программы реинтродукции. Было решено, что дальневосточных леопардов, спасённых от исчезновения благодаря созданию национального парка на юге Приморья, расселят в первую очередь в Уссурийском заповеднике и его окрестностях. А в регионе появится новая особо охраняемая территория – экологический коридор к заповеднику от «Земли леопарда». Выпуск намеревались проводить на участках с наиболее благоприятными для этих кошек защитными условиями и с высокой плотностью пятнистого оленя и косули. Охотиться Leo 260M умеет – в январе подросток добыл своего первого оленя.
Программу реинтродукции редчайшей кошки планеты в январе 2023 года утвердил глава Минприроды России Александр Козлов. В нацпарке «Земля леопарда», частью которого является Уссурийский заповедник, выпуск леопарда назвали историческим событием:
«Это первый в мире случай успешной реабилитации и реинтродукции этого редкого подвида хищников. Место выпуска леопарда имеет важное значение. Теперь эти хищники возвращаются в места, где их не видели десятилетиями. Это стало возможным благодаря сохранению популяции на их основной территории – в нацпарке «Земля леопарда», где животные находятся под защитой от браконьерства, рубок леса и природных пожаров. С начала века популяция леопарда выросла более чем в три раза, с 35 до 125 особей. Рассчитываем, что в процессе реализации проекта реинтродукции Leo 260M найдёт себе пару и станет основателем новой семьи», – сказал Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда».
На последних обнародованных кадрах видно, что леопард возмужал, похорошел, активен и выглядит здоровым.
