Солёная протока в районе Спутника сейчас как птичьи ясли – утиные семейства обзавелись выводками. Кроме мандаринок, здесь плавают птенцы чёрных крякв, которых люди нередко принимают за мандаринок. За лето и основную часть осени всем им нужно набраться сил и подготовиться к сезонному перелёту.
Самец и самка чёрной кряквы напоминают самку обыкновенной кряквы, но темнее. У них светлые горло и голова, чёрная шапочка и полоса через глаз, чёрный клюв с жёлтым кончиком. А голос как у обыкновенной кряквы. Научный сотрудник лаборатории орнитологии ФНЦ биоразнообразия Татьяна Гамова рассказывает, что это немногочисленный вид для юга Приморья.
«Они прилетают с марта по апрель, реже в начале мая. Предпочитают открытые озёра с густой околоводной растительностью. Гнездоваться начинают со второй половины апреля по июль. В кладке 6-12 яиц, а гнёзда – на кочках среди травы, на хатках ондатры», – объясняет Татьяна Гамова. Ондатр, по рассказам местных жителей, здесь действительно хватает.
Сейчас и чёрные кряквы, и мандаринки выращивают в Солёной протоке потомство. Живут без конфликтов, ладят друг с другом, но утята строго держатся родного выводка – это инстинкт. Различить птенцов почти невозможно – если только посмотреть на маму. Ну а если малыши одни, орнитологи советуют дождаться взрослой птицы – тогда можно разобраться. Правда, местные жители говорят, что птенцы кряквы выглядят крупнее, чем утята мандаринок.
По словам живущей в двух шагах от воды председателя ТОС «Спутник Владивостока» Елены Холявко, чёрные кряквы стали прилетать лет пять назад, а мандаринки – лет двадцать:
«В этом году крякв меньше обычного. Не знаю, с чем это связано, но недавно мы видели плывущую в протоке змею. Не разглядели, может, уж или полоз – муж бросился её гонять. Змеи ведь отлично таскают птичьи яйца», – отмечает Елена Холявко.
Посмотреть на малышей приезжают многие. Орнитологи составили список, чем можно угостить уток. Это крупа и зерновые, обязательно слегка отваренные (перловка, овсянка, пшено, ячмень, кукурузные или овсяные хлопья). Можно дать любые овощи, но только порезанные, чтобы не встали птицам поперёк горла. Подойдёт трава для кошек или пророщенная пшеница. А деликатесами станут творог, отварные яйцо или белая рыба, а также тёртый сыр вперемешку с крупой.
Обычно чёрные кряквы остаются на воде до второй декады ноября, так что время встретиться с ними есть. Известны и случаи зимовок этого вида в Приморье. А уроном для крякв орнитологи называют палы и бездомных собак. Но уткам на Солёной протоке больше всего досаждает мусор. Каждый год местные жители устраивают субботники, но его меньше не становится.
